Telegram — кроссплатформенная система мгновенного обмена сообщениями (мессенджер) с функциями VoIP, позволяющая обмениваться текстовыми, голосовыми и видеосообщениями, стикерами и фотографиями, файлами многих форматов. Также можно совершать видео- и аудиозвонки и трансляции в каналах и группах, организовывать конференции, многопользовательские группы и каналы. С помощью ботов функционал приложения практически не ограничен. Клиентские приложения Telegram доступны для Android, iOS, Windows Phone, Windows, macOS и GNU/Linux. Количество ежемесячных активных пользователей сервиса по состоянию на январь 2021 года составляет около 500 млн человек. В августе 2017 года в своём Telegram-канале Павел Дуров заявил, что количество пользователей мессенджера ежедневно увеличивается более чем на 600 тысяч.
По данным исследования TGStat на май 2019 года, наибольшая доля пользователей из России приходится на лиц в возрасте 25-34 (38 %) и 18-24 (27 %) лет. 35,6 % российских пользователей составляют жители Москвы, 13,3 % — жители Санкт-Петербурга. Остальные регионы распределены более равномерно. Исследование проводилось с помощью ответов примерно 82 тысяч респондентов разного пола, возраста и местоположения.
Проект финансируется Павлом Дуровым в объёме порядка 13 млн долларов США ежегодно.
Помимо обмена сообщениями в диалогах и группах, в мессенджере можно хранить неограниченное количество файлов, вести каналы (микроблоги), создавать и использовать ботов.
C 16 апреля 2018 года по 18 июня 2020 года на использование мессенджера на территории России были наложены ограничения.
Статистика Telegram
В октябре 2013 года Telegram имел 100 000 активных пользователей. 24 марта 2014 года Telegram объявил, что мессенджер достиг 35 миллионов пользователей в месяц и 15 миллионов активных пользователей. В октябре 2014 года южнокорейские правительственные планы по наблюдению за мессенджерами вынудили многих граждан перейти на использование Telegram. В декабре 2014 года Telegram объявил, что у мессенджера есть 50 миллионов активных пользователей, генерирующих 1 миллиард ежедневных сообщений, и что еженедельно в мессенджере заводят аккаунты 1 000 000 пользователей. В сентябре 2015 года было объявлено, что приложение имеет 60 миллионов активных пользователей и доставляет 12 миллиардов ежедневных сообщений. В феврале 2016 года Telegram объявил, что мессенджер достиг 100 миллионов активных пользователей, при этом ежедневно регистрируется 350 000 новых пользователей и отправляется 15 миллиардов сообщений, а в марте 2018 года аудитория Telegram выросла до 200 миллионов активных пользователей.
В октябре 2018 года ежедневная российская аудитория мобильного приложения Telegram составила почти 3,4 млн человек в возрасте 12-64 лет, проживающих в городах с населением от 100 тыс. человек (100+). По данным исследовательской компании Mediascope ежемесячная российская аудитория мобильного приложения Telegram в октябре 2018 года приблизилась к 9,3 млн человек.
7 октября 2019 года официально прекращена поддержка десктоп-версий приложения на Windows XP и Windows Vista. Для данных операционных систем последней является версия 1.8.15.
В ноябре 2019 года, был запущен конкурс на создание новостного агрегатора, с алгоритмом ранжирования новостей Data Clustering Contest. Призовой фонд составил 200 тыс. $ за два этапа конкурса.
24 апреля 2020 года Telegram объявил о достижении 400 миллионов активных пользователей, а также запустил конкурс по созданию образовательных тестов. Призовой фонд составит 400 тыс. евро.
12 января 2021 года Павел Дуров сообщил, что в первую неделю января Telegram превысил 500 миллионов активных пользователей в месяц, и количество пользователей только продолжает расти. За последние 72 часа появились около 25 миллионов новых пользователей.